| Door Richard Achern - De gebeurtenissen rond voormalig eerste minister Nicola Sturgeon hebben een dramatische wending genomen. Zondag arresteerde de politie de ex-SNP-leider als onderdeel van het lopende onderzoek naar de financiering en financiën van haar partij.
Hier is hoe het gebeurde:
Schotse politie bevestigde dat een 52-jarige vrouw - mevrouw Sturgeon zelf - in hechtenis was genomen en ondervraagd. Deze actie volgt op de arrestatie in april en de daaropvolgende vrijlating van haar echtgenoot, ex-SNP-topman Peter Murrell.
De arrestatie van Sturgeon komt twee maanden nadat ze vrijwillig aftrad als leider van de Scottish National Party. Haar aftreden in maart heeft de onderzoeksvlam die al twee jaar brandde echter niet gedoofd.
Centraal in het onderzoek?
Meer dan £ 600,000 ($ 750,000) aan donaties werd gegeven aan de SNP door onafhankelijkheidsactivisten - groepen die Schotland willen zien ontsnappen aan de United Kingdom soevereine staat te worden. Dat geld is op mysterieuze wijze verdwenen.
Volgens een SNP-woordvoerder heeft Sturgeon bereidwillig meegewerkt aan het onderzoek en zondag op afspraak een politieverhoor bijgewoond.
De SNP blijft verdeeld over Sturgeon...
Angus MacNeil, een parlementslid voor de partij, herhaalt de stemmen van oppositiegroepen door op te roepen tot schorsing van Sturgeon. In zijn woorden is de 'soap-opera ver genoeg gegaan'.
De arrestatie van Sturgeon is niet het eerste geval van betrokkenheid van de politie bij SNP-aangelegenheden. Agenten doorzochten haar huis en het hoofdkantoor van de SNP in april, wat leidde tot de arrestatie van haar man, Peter Murrell.
Als onderdeel van het onderzoek naar de vermiste partijfondsen werd een luxe camper ter waarde van £ 110,000 in beslag genomen uit de woning van Murrell's moeder in Dunfermline.
Toen, slechts twee weken later, bevond Colin Beattie - de penningmeester van de SNP - zich in politiehechtenis. Hoewel Beattie zonder aanklacht werd vrijgelaten, nam hij kort daarna ontslag als partijpenningmeester. Interessant genoeg waren Beattie, Murrell en Sturgeon de drie ondertekenaars van de rekeningen van de SNP.
Maar laten we niet te ver vooruitlopen...
De politie van Schotland heeft Sturgeon zonder aanklacht vrijgelaten, in afwachting van verder onderzoek. Na haar vrijlating gaf ze een verklaring haar onschuld handhaven en haar schok uiten.
“Om mezelf in de situatie te bevinden die ik vandaag deed, terwijl ik er zeker van ben dat ik geen overtreding heb begaan, is zowel een schok als zeer verontrustend. Ik weet dat dit lopende onderzoek moeilijk is voor mensen, en ik ben dankbaar dat zovelen vertrouwen in mij blijven tonen en waarderen dat ik nooit iets zou doen om de SNP of het land schade toe te brengen.”
Sturgeon, Murrell en Beattie – alle belangrijke figuren in de SNP – zijn gearresteerd en zonder aanklacht vrijgelaten. Maar het is cruciaal om te onthouden dat vrijlating zonder aanklacht niet onschuld betekent. Het onderzoek gaat door.
En wat is het volgende?
In de nabije toekomst zal Police Scotland waarschijnlijk haar onderzoek naar de financiering en financiën van de SNP voortzetten. Wat dit zou kunnen betekenen voor Sturgeon en de SNP valt nog te bezien, maar ze is van plan "binnenkort weer in het parlement te zijn".
Eén ding is zeker: de komende weken beloven een periode van intens onderzoek te worden voor Nicola Sturgeon, haar partij en de toekomst van de Schotse politiek.
We hebben je hulp nodig! Wij brengen u het ongecensureerde nieuws voor FREE, maar we kunnen dit alleen doen dankzij de steun van trouwe lezers net als U! Als je in vrijheid van meningsuiting gelooft en van echt nieuws houdt, overweeg dan om onze missie te steunen door: beschermheer worden of door een te maken eenmalige donatie hier. 20% van ALLE geld wordt gedoneerd aan veteranen!
Dit artikel is alleen mogelijk dankzij onze sponsoren en mecenassen!
Discussieer mee!